法定的退还彩礼的三种情形：
(一)双方未办理结婚登记手续的
(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的（以离婚为前提）
(三)婚前给付并导致给付人生活困难的（以离婚为前提)
案例：
法院经审理查明：原告姚某某与被告王某某于2012年9月份经人介绍相识并建立了恋爱关系。在原、被告恋爱交往期间，原告的父亲曾给付被告1万元让购买黄金首饰，2013年3月2日，原、被告一起到洛阳今生有约商贸责任有限公司购买了黄金项链、戒指、吊坠和耳钉，共计8884元。同年3月17日（农历二月六日），双方商定结婚事宜，按农村风俗习惯，原告给付被告现金1万元，4月18日（农历三月九日），原告给付被告彩礼款4万元，5月5日（农历三月二十六日）双方举行结婚仪式。原、被告没有在民政部门办理结婚登记手续。之后的共同生活中，原、被告之间因生活琐事产生了矛盾，同年8月终止了恋爱关系。后经多次协商解决彩礼问题未果，原告诉至法院。
裁判结果
偃师市人民法院于2013年12月30日作出（2013）偃民一初字第186号民事判决：一、被告王某某返还原告姚某某彩礼款30000元。二、被告王某某返还原告姚某某价值8884元的黄金项链、戒指、吊坠和耳钉或现金8884元。上述一、二条，于本判决生效之日起5日内履行完毕。三、驳回原告姚某某的其它诉讼请求。如果未按本判决指定的期间履行金钱给付义务，应当按照《中华人民共和国民事诉讼法》第二百五十三条的规定，加倍支付迟延履行期间的债务利息。本案受理费1925元，由原告姚某某承担700元，被告王某某承担1225元（先由原告姚某某垫付，待履行时一并结算）。
宣判后，原、被告双方均未提起上诉，判决已发生法律效力。
裁判理由
法院生效裁判认为：2012年9月原告姚某某与被告王某某恋爱相识后，以结婚为目的，按当地风俗举行了结婚仪式。原告及其父亲给付被告的彩礼有用于购买黄金首饰的10000元和彩礼款50000元现金，购买的黄金项链、戒指、吊坠和耳钉，价值8884元。以上事实清楚，证据充分，法院予以确认。因原、被告双方未办理结婚登记手续，在发生矛盾后又终止了恋爱关系，现原告要求被告返还原告给付的彩礼，法院予以支持。关于原告诉称要求被告返还举行结婚仪式费用2.5万元的请求，因于法无据，故法院对原告该项诉求不予支持。关于被告辩称购买黄金首饰花费8884元，余款1116元由原告持有，因被告认可接受原告方给付的10000元用于购买黄金首饰，购买黄金首饰实际花费8884元，余款1116元的去向原、被告说法不一，应由被告承担举证责任，因被告未提供有效证据，原告不予认可，故对被告的该抗辩意见，法院不予采纳，并认定该部分彩礼款1116元由被告持有。关于被告辩称原、被告属未办理结婚登记而同居生活，根据法律规定，原告给付被告的财产应认定为赠与，原告无权要求返还财产的抗辩意见，因该意见与婚姻法的有关规定相悖，法院不予采纳。结合原、被告已举行结婚仪式并同居生活数月的实际情况，本院酌定被告返还原告30000元和价值8884元的黄金项链、戒指、吊坠和耳钉。如果被告无法向原告返还黄金项链、戒指、吊坠和耳钉原物，那么被告应该向原告返还黄金项链、戒指、吊坠和耳钉的价款8884元。故本院支持被告返还原告30000元和价值8884元的黄金项链、戒指、吊坠和耳钉或者38884元。对原告超出部分的诉讼请求，法院不予支持。
案例注解
本案争议的焦点是女方是否应归还男方的彩礼钱及“三金”。
第一种意见认为：被告不用归还原告彩礼钱和“三金”。理由如下：
在大部分农村的习俗中，男方提出离婚的就应当放弃彩礼钱和“三金”，作为对女方的补偿，这一点虽然没有明确的法律规定，但属于“民间习俗”，是符合大众道德观念的。所以，虽然原、被告双方未领取结婚证，但已在村里公开办过“婚宴酒席”，即算公告双方已经结婚，在“民间习俗”中就算“一家人”了，且已同居生活，事实上已经形成夫妻关系。因此，在离婚时被告无需归还原告彩礼钱和“三金”。
第二种意见认为：被告应当归还原告彩礼钱和“三金”。理由如下：
原告姚某某与被告王某某恋爱相识后，以结婚为目的，按当地风俗举行了结婚仪式。举行结婚仪式后，当时被告言明婚后补办登记手续，后被告又推说待生育后再登记。现被告既不与原告进行结婚登记，在与被告举行结婚仪式后负气常住娘家，原告和亲属多次去接，被告不回反而多次说不过了，应判定是被告主动解除同居关系。原、被告双方虽然已举办过“婚宴酒席”， 但双方未登记办理结婚登记手续，仍不构成婚姻关系，属同居关系，在发生矛盾后又终止了恋爱关系，双方有一方离开即告解除同居关系，男方有权要求退还彩礼。因此，原告及其父亲给付被告的彩礼和“三金”，被告应当归还。
综上，虽然原、被告双方已举办过“婚宴酒席”，但双方未登记仍不构成婚姻关系，双方有一方离开即告解除同居关系，男方有权要求退还彩礼和“三金”。合议庭采纳了第二种意见。
文章来源：河南省高级人民法院网站
作者：偃师市人民法院，王双喜
文章来源：河南省高院